「正常的憂鬱？」

　　從過去到現在，從來沒有一個精神疾病像憂鬱症這樣，受到輿論如此的重視；也從來沒有這麼多名人，跳出來承認自己罹患有憂鬱症，面對社會大眾侃侃而談自己生病的經驗。

　　但相對的，也從來沒有一個精神疾病受到如此多的誤解──一些跟憂鬱症完全不相干的問題，也被貼上一個憂鬱症標籤，不止醫師輕率診斷，連患者也自動「對號入座」，令人不知該說什麼才好。

　　例如：有患者來求診，她上個月母親過世，每天心情都很不好，先生勸她來看診，以免罹患憂鬱症。

　　這樣的說法，乍聽之下很合理，但仔細想一想，就會發現很荒唐──媽媽過世，難道不能難過嗎？自己最親近的人過世，自然心情不會太好，這是人之常情，怎麼能說是疾病呢？

　　千萬不要隨便把「心情不好」跟「憂鬱症」畫上等號。要不然，除了無血無淚的魔鬼終結者以外，其他人通通都是憂鬱症患者了。

　　所以，讀者在了解憂鬱症以及其治療之道之前，一定要有個深刻的認識──

　　憂鬱是自然的反應。人人都會憂鬱。只有一小部分的憂鬱，才能算是病態，才需要被診斷為「憂鬱症」。

　　但是，既然人人都會有憂鬱的時候，那麼在「正常的憂鬱」與「異常的憂鬱」之間，我們該怎麼判斷呢？

　　這是非常值得深思的問題。倘若你把一個不是憂鬱症的人錯誤診斷成憂鬱症，那他的憂鬱不但不會好，反而會越來越嚴重。相反的，倘若已經達到疾病的程度，卻沒人注意到這點，那麼憂鬱也會越來越嚴重。怎麼拿捏，真的是一大課題。精神醫學界在過去幾十年來，花了無數的時間與精力在進行相關的研究，所確定出來的憂鬱症只有幾種，各自都有嚴謹的診斷標準。

　　而且，即使是同一種憂鬱症，病因與症狀不同，治療的方式就不一樣。這跟其他疾病是相當不一樣的。讀者不能不加以注意。