該怎樣面對想自殺的患者？

　　自殺是重鬱發作患者最常見、卻也是最危險的症狀之一。協助自殺者的原則包括「抒發情感」與「確保安全」兩者。

　　在抒發情感方面，最重要的就是傾聽。什麼話也不必說，就是靜靜傾聽患者的心事，鼓勵患者訴說自己的感受，跟患者討論何以想自殺——不必擔心這樣會強化患者自殺的意念（這是一般人的錯誤想法），事實上，當患者談過越多次自殺，自殺衝動反而會下降。當患者哭泣時，也不必阻止患者，就讓患者哭得痛快，哭泣有助於抒發患者的情緒。

　　不要過度急於說服患者放棄自殺念頭。很多人喜歡說：「你想太多了！」、「別想那麼多！」之類的說法來勸患者——但這是最容易強化自殺意念的做法。事實上，患者往往已經思考很久，才會向你吐露自殺的念頭，他要是能「不想那麼多」，他也不必向你傾訴了。你要做的是關心他的痛苦，而不是要他放棄原有的想法。倘若他的痛苦能被理解，自殺念頭自然有機會緩解，莽撞地想說服患者只會加重患者的心理負擔（如：「我真沒用，老是想那麼多，害別人為我擔心，我還不如早點去死」），反而強化患者的自殺意念。

　　也不要想用社會責任或規範來說服患者。釵h人都會用「你死了，你家人怎麼辦？」、「自殺是違法的喔！」這類的說法來警告患者。但事實上，倘若患者決意自殺，哪能顧得了家人或法律？就算你證明了患者不負責任，那又怎樣？你還是沒扮演好協助者的角色。強調社會責任只會增加患者的心理負擔，讓患者進退兩難，情緒更加低落。

　　千萬要記住：患者找你吐露自殺心事，真正意涵是要找人傾聽。你每多聽一句，就幫助患者遠離自殺一步。當你耐不住性子，開始胡亂「勸」患者時，每多「勸」一句，就等於是把患者推向自殺一步。

　　但即使患者的情緒能夠紓發，自殺還是可能發生。所以我們不能自恃自己的影響力。要確保患者的安全，可從下列幾點著手——

　　首先是不要讓患者取得高度危險的東西（例如：獵槍、農藥等），這些事物都會增加自殺的危險性。其次是盡量不要讓患者有施行自殺的機會，最好隨時都有人在旁，以策安全。密切注意各種自殺前兆，諸如：無助感（認為別人幫不了他）、無望感（對未來不抱希望）、主動表示即將自殺、留遺書、安排後事等。但不管怎樣，有自殺危險性的患者還是以住院為宜——不只為了預防自殺，也能讓患者好好接受治療。